Родирование золота и серебра: о преимуществах и недостатках

Родированием называют процедуру нанесения родия на драгоценный металл. Покрытие родием нередко используют в ювелирной промышленности, т.к. это дает множество преимуществ перед изделиями из обычного металла.

Зачем нужно родирование?

Прежде всего, родиевое покрытие обладает отличительными декоративными свойствами: оно придает изделию более яркий блеск с холодным отливом, который гораздо выгоднее смотрится со многими драгоценными камнями. Затем, родирование делает изделие более твердым и прочным, защищая его от царапин и продлевая срок износа. Вместе с тем, родий увеличивает стоимость изделия.

Широко распространено родирование серебра: эта процедура является зачастую необходимой для драгоценных изделий, выполненных из этого металла, т.к. серебро, покрытое родием, в отличие от «голого» не вступает в реакцию с окружающей средой и не дает характерного для серебра потемнения при окислении. Однако, с другой стороны, некоторая «функциональность» таких украшений (например, ионизирование воды) при этом теряется, т.к. родий является химически инактивным элементом.

Несмотря на ряд преимуществ, родиевое покрытие довольно недолговечно. Срок его службы зависит от толщины покрытия (что на декоративных изделиях обычно невелика) и в среднем составляет до 5 лет (при ежедневной носке и тесном контакте с кожей, как, например, у колец или браслетов). Значение имеет и правильный уход за родированными изделиями, т.к. это покрытие, хоть и прочнее других драгоценных металлов, все же имеет свойство разрушаться и изнашиваться.

Следует отметить и то, что нанести родиевое покрытие можно не на любое украшение. Родий хорошо закрепляется только на зеркально отполированных поверхностях и не терпит «старого» слоя, поэтому, прежде чем покрывать уже ношенное изделие родием, с него снимают весь верхний слой и тщательно полируют.

Казалось бы, если этот металл обладает такими чудесными декоративными и практическими свойствами, почему бы сразу не делать из него украшения? Тому есть две причины:

1. Во-первых, высокая стоимость металла, которая в случае с покрытием компенсируется лишь малым количеством нанесения.

   Родий – один из самых редких драгоценных металлов на нашей планете, поэтому делать из него украшения более чем затратно.

2. Во-вторых, родий, несмотря на все достоинства, очень хрупок. Изделия из родия были бы гораздо менее носкими, чем украшения из золота или серебра.

Как происходит процесс родирования?

Родиевое покрытие наносят методом гальванирования. Для этого в рабочую емкость заливают электролит, помещают заранее обработанное изделие и опускают электроды.

Получение электролита с солями родия – довольно затратное удовольствие, трудно осуществимое в рамках небольших ювелирных мастерских, ведь такие растворы готовят в специальных химических установках. Поэтому маленькие мастерские закупают уже готовый концентрат сульфата родия, который непосредственно перед применением остается лишь развести водой в нужной пропорции. Важно, чтобы в воде не содержалось примесей других металлов, иначе стойкость покрытия снизится.

Описание процедуры звучит несложно, однако требует скрупулезного подхода и соблюдения чистоты технологии. Изделие родируют только после предварительной подготовки, которая включает в себя несколько этапов.

1. Первым этапом является ультразвуковая чистка, которая позволяет избежать ненужных частиц на поверхности изделия и улучшить ее сцепление с родиевым слоем.
2. Затем, с той же целью производится соляная и щелочная обработка для того, чтобы убедиться в отсутствии жиров на поверхности украшения.
3. Затем изделие еще раз промывают и обрабатывают в парогенераторе, после чего его уже можно помещать в гальваническую ванну. Многие ювелиры из экономических соображений не помещают изделие в раствор, а обрабатывают электрически активным маркером (раствором с солями родия), и затем подвергают воздействию тока для закрепления.
4. В емкости с приготовленным раствором через электроды начинает проходить электрический ток. Благодаря тому, что покрываемое изделие заряжено отрицательно, т.е. выступает в роли анода, а соли родия – положительно, т. е они являются катодом, при воздействии электрического тока вся система переходит в заряженное состояние, и заготовка равномерно покрывается слоем родия.

При изменении состава раствора электролита можно получить черное родирование, которое обладает теми же свойствами, что и обычное, при этом имея выразительный черный цвет, который способен выгодно подчеркнуть цвет некоторых камней.

Особенно часто делают родированное серебро черного цвета, как бы состаривая его. Родиевое покрытие серебра – настоящая находка для любителей холодного блеска этого металла, которые не могут носить серебряные украшения из-за аллергической реакции.

Еще о родировании

Нередко при обсуждении процедуры родирования на специализированных форумах можно встретить вопрос от начинающих ювелиров, еще не имеющих своей студии и оборудования, о том, можно ли произвести родирование изделий в домашних условиях.

Как уже было описано раньше, сама технология родирования несложная, подобные опыты проводят в старших классах школы для демонстрации принципа гальванического метода, однако для создания качественного и долговечного родиевого покрытия требуется тщательная предварительная подготовка изделия, которую довольно проблематично произвести в домашних условиях. К тому же, сырье для родирования слишком дорогостоящее, чтобы производить такие эксперименты.

Главный вопрос, интересующий потенциального покупателя ювелирных украшений – каковы недостатки родирования? Уже было много сказано о преимуществах этого покрытия, улучшения внешнего вида и прочности изделия, однако в чем кроется подвох? Ответ прост – в недолговечности и стоимости процедуры.

Конечно, применительно к ювелирной отрасли цена родирования может показаться небольшой (в среднем около 1000 рублей за кольцо, остальные изделия оцениваются по сложности выполнения и весу), однако повторять такую процедуру раз в 5 лет при регулярной носке – сомнительная экономия.

К тому же, обновление некачественного родирования может потребоваться даже скорее этого срока, а через несколько таких процедур изделие может уже не подлежать повторному покрытию ввиду его износа.

Ухаживать за украшениями с родиевым покрытием нужно бережно, избегая агрессивного воздействия, царапин и трения. Родиевый слой очень тонкий, и его легко повредить, если регулярно протирать изделие даже мягкой тряпочкой. Чистить такие украшения лучше в ювелирных салонах с применением профессиональных технологий, в крайнем случае, можно прибегнуть к домашним способам, применяемым для чистки серебра (например, раствор соды).

Во избежание необходимости частых чисток следует соблюдать универсальные правила по носке ювелирных изделий:

1. Если речь идет о кольцах, то необходимо их снимать перед грязной работой, готовкой, контактом с агрессивными моющими средствами, мытьем рук.
2. Остальные ювелирные изделия следует снимать перед водными процедурами (особенно если речь идет о купании в море), на ночь, перед использованием на коже косметических средств. Нежелателен также долгий контакт с прямыми лучами солнца.

Таким образом, родирование – это процедура, которая может сделать украшения более эстетически привлекательными, продлить срок их носки, а также позволить людям с аллергией на металлы носить нравящиеся им вещи. Однако следует учитывать некоторые нюансы такого шага, вроде его недолговечности и относительной дороговизны, а также бережнее относиться к своим украшениям.